Testosteron według wieku: 1987 i dziś

Spadek, którego nie wyjaśnia wiek

Massachusetts Male Aging Study (MMAS) objęło losową próbę mężczyzn z okolic Bostonu i badało ich w trzech turach: 1987–89, 1995–97 i 2002–04. Ponieważ za każdym razem chodzi o tę samą populację, można rozdzielić dwie rzeczy: spadek, który następuje, gdy jeden mężczyzna się starzeje, oraz spadek między pokoleniami, gdy porównuje się mężczyzn w tym samym wieku.

Feldman i współpracownicy (JCEM, 2002) najpierw opisali spadek związany z wiekiem w MMAS: testosteron całkowity spadał o około 1,6% rocznie, a wolny nieco szybciej, bo jednocześnie rosło SHBG. Travison i współpracownicy (JCEM, 2007) przyjrzeli się następnie tym samym danym w czasie. Średni testosteron całkowity 65-latka zmierzony w latach 1987–89 wynosił około 501 ng/dl, a 65-latka zmierzonego w latach 2002–04 około 391 ng/dl. Odpowiada to spadkowi o mniej więcej 1% rocznie na poziomie populacji, niezależnie od zwykłego starzenia.

Autorzy próbowali wyjaśnić spadek zmianami masy ciała, palenia i stanu zdrowia. Udało się to tylko częściowo. Rosnąca otyłość tłumaczyła część różnicy, ale znaczna jej część pozostała. Badanie nie mówi dokładnie dlaczego, tylko że różnica nie wynika z tego, że mężczyźni byli starsi.

Co oznacza 1% rocznie?

Jeden procent rocznie brzmi niewiele, ale w ciągu 15 lat daje zauważalną różnicę. Dlatego 65-latek w 2004 roku miał średnio o około jedną piątą niższy wynik niż 65-latek w 1987 roku. Różnica dotyczy średniej. W obu grupach byli mężczyźni z wysokimi i niskimi wartościami, a wielu mężczyzn w 2004 roku nadal mieściło się dobrze w zakresie laboratorium.

Nie tylko amerykańskie odkrycie

Andersson i współpracownicy (JCEM, 2007) porównali duńskie badania populacyjne z kilku dekad i stwierdzili niższy testosteron w późniejszych rocznikach, razem z rosnącym SHBG i rosnącą masą ciała. Perheentupa i współpracownicy (European Journal of Endocrinology, 2013) zaobserwowali ten sam wzorzec pokoleniowy u fińskich mężczyzn: mężczyźni urodzeni później mieli niższy testosteron niż urodzeni wcześniej mężczyźni w tym samym wieku. Lokeshwar i współpracownicy (European Urology Focus, 2021) opisali spadek testosteronu całkowitego u amerykańskich mężczyzn w wieku 15–39 lat w latach 1999–2016, także u mężczyzn z prawidłową masą ciała.

Badania stosują różne metody i populacje, i żadne nie jest doskonałe. Ale kierunek jest ten sam w kilku krajach: dzisiejsi mężczyźni mają średnio niższy testosteron niż mężczyźni w tym samym wieku pokolenie temu.

Dlaczego tak się dzieje?

Nikt nie wie tego na pewno. Najczęściej wymieniane w literaturze wyjaśnienia to:

• więcej nadwagi i tłuszczu brzusznego, które obniżają testosteron i SHBG
• mniej aktywności fizycznej i więcej pracy siedzącej
• gorszy sen i więcej korzystania z ekranów wieczorem
• więcej chorób przewlekłych i więcej przyjmowanych leków
• możliwe czynniki środowiskowe, które naukowcy wciąż badają i co do których dowody są niepewne

Ważne, by oddzielać dwa ostatnie punkty od pierwszych. Nadwaga i sen mają solidne potwierdzenie. Wyjaśnienia środowiskowe to hipotezy, a nie wnioski.

Co to oznacza dla Twojego wyniku

Laboratoryjny zakres referencyjny opiera się na mężczyznach z grupy referencyjnej. Jeśli cała populacja przesunęła się w dół, zakres przesuwa się razem z nią. Liczba oznaczona dziś jako „prawidłowa” może więc być niższa niż ta, którą miał Twój ojciec w tym samym wieku. Nie czyni to wyniku chorobowym, ale oznacza, że „prawidłowy” nie zawsze znaczy „optymalny dla Ciebie”. Więcej przeczytasz w artykule dlaczego prawidłowy testosteron może mylić.

Jednocześnie ważne jest, by nie nadinterpretować. Spadek pokoleniowy to średnia dla populacji. Nie mówi nic o tym, gdzie powinna być Twoja wartość, i nie jest celem leczenia. Wytyczne nadal stosują te same kryteria niedoboru: objawy oraz powtarzalnie niskie wyniki poranne.

Wiek nadal jest częścią obrazu

U pojedynczego mężczyzny testosteron spada z wiekiem powoli. Najszybciej spada wolny testosteron, bo rośnie SHBG. Harman i współpracownicy wykazali w Baltimore Longitudinal Study of Aging (JCEM, 2001), że znacznie większy odsetek starszych mężczyzn miał niski wskaźnik wolnego testosteronu niż niski testosteron całkowity. Dlatego warto mierzyć SHBG, a nie tylko wynik całkowity. Więcej znajdziesz w artykule SHBG i wolny testosteron.

European Male Ageing Study (EMAS, Wu i wsp., JCEM 2008) wykazało też, że nadwaga i zły ogólny stan zdrowia wiązały się z niższym testosteronem co najmniej tak silnie jak sam wiek. Wielu zdrowych starszych mężczyzn ma wartości dobrze mieszczące się w zakresie dla młodych.

Czego badanie nie mówi

Badanie Travisona nie dowodzi, że Twój wynik powinien być taki jak w 1987 roku, i samo w sobie nie jest powodem do leczenia. Jest powodem, by nie odczytywać dzisiejszego zakresu referencyjnego tak, jakby był poziomem Twojego ojca, i by poważnie traktować zarówno objawy, jak i liczby.

Rozsądny następny krok

Jeśli masz objawy takie jak niskie libido, rzadsze poranne erekcje lub uporczywe zmęczenie, badanie krwi jest dobrym punktem wyjścia. Wykonaj poranną próbkę na czczo przed 10:00 z testosteronem całkowitym, SHBG, albuminą (aby obliczyć wolny testosteron) oraz LH i FSH. Pierwsze badanie można wykonać lokalnie w miejscu zamieszkania. Powtórz niski lub graniczny wynik innego ranka i omów liczby z lekarzem, który oceni je razem z Twoimi objawami i historią.