Informativer Inhalt, keine medizinische Beratung. Entscheidungen über Tests und Behandlung gehören zu einem Arzt.
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Was ein Referenzbereich ist
Ein Laborreferenzbereich umfasst in der Regel die mittleren 95 Prozent einer Referenzbevölkerung. Per Definition liegen 2,5 Prozent der gesunden Menschen darunter und 2,5 Prozent darüber. Wer zur Referenzbevölkerung gehört, bestimmt daher, was als normal gilt. Ist die Gruppe schwerer, älter oder weniger gesund als die vorige Generation, verschiebt sich „normal“ mit.
Für Testosteron ist das wichtig. Viele Labore haben ihre Bereiche auf denjenigen aufgebaut, die zufällig getestet wurden, darunter Männer mit Übergewicht, Diabetes oder anderen Erkrankungen, die das Testosteron senken. Eine untere Grenze aus dieser Gruppe liegt niedriger als eine Grenze, die aus gesunden jungen Männern gewonnen wurde.
Der sauberste Bereich, den wir haben
Bhasin und Kollegen (JCEM, 2011) wählten eine enge Gruppe: gesunde, nicht übergewichtige Männer zwischen 19 und 40 Jahren aus der Framingham Heart Study, gemessen mit LC-MS/MS, der genauesten verfügbaren Methode. Der Mittelwert lag bei 723,8 ng/dl und der Bereich bei 348,3 bis 1.197 ng/dl. Die untere Grenze von etwa 12,1 nmol/l stammt also von gesunden jungen Männern und nicht von allen, die zufällig getestet wurden.
Travison und Kollegen (JCEM, 2017) gingen einen Schritt weiter und harmonisierten Testosteronmessungen aus vier großen Kohorten in den USA und Europa, kalibriert auf einen Referenzstandard der CDC. Für gesunde, nicht übergewichtige Männer zwischen 19 und 39 Jahren lag der harmonisierte Bereich bei 264 bis 916 ng/dl (etwa 9,2 bis 31,8 nmol/l). Die beiden Studien unterscheiden sich im Detail, aber die Aussage ist dieselbe: Ein Bereich muss in gesunden Männern und in einer standardisierten Methode verankert sein.
Warum zwei Labore nicht übereinstimmen
Die Methode. Immunoassay und Massenspektrometrie liefern nicht dieselben Zahlen, vor allem bei niedrigen Konzentrationen, bei denen viele Immunoassays zu hoch oder zu niedrig messen. Zwei Labore können für dasselbe Blut unterschiedliche Werte angeben, und jedes druckt seinen eigenen Bereich.
Der Zeitpunkt. Testosteron erreicht morgens seinen Höhepunkt und kann bei jüngeren Männern am Nachmittag etwa 20 Prozent niedriger sein. Leitlinien, darunter die der Endocrine Society (Bhasin et al., JCEM 2018), verlangen eine nüchterne Morgenprobe, die vor einer Diagnose an einem anderen Morgen wiederholt wird.
SHBG. Das Bindungsprotein steigt mit dem Alter, sodass das Gesamttestosteron akzeptabel aussehen kann, während der freie Anteil gesunken ist. Harman und Kollegen zeigten das in der Baltimore Longitudinal Study of Aging (JCEM, 2001): Der Index des freien Testosterons sank mit dem Alter schneller als das Gesamttestosteron.
Das aktuelle Leben. Akute Krankheit, schlechter Schlaf, eine harte Trainingsphase, Gewichtsverlust bei sehr wenig Essen, Alkohol und bestimmte Medikamente wie Opioide und Kortison drücken den Wert. Ein einzelnes Ergebnis aus einer solchen Phase sagt mehr über die Phase als über Sie.
Generationen verschieben den Ausgangspunkt
Dänische Bevölkerungsstudien, ausgewertet von Andersson und Kollegen (JCEM, 2007), und finnische Daten von Perheentupa (2013) ergaben, dass später geborene Männer niedrigere Testosteronwerte hatten als gleichaltrige Männer, die früher geboren wurden. Das ist ein Kohorteneffekt, kein Altern. Ein Bereich, der auf heutigen Männern beruht, kann also eine Bevölkerung beschreiben, die bereits niedriger liegt als die vorige.
Das Alter ist nicht die ganze Erklärung
Eine häufige Antwort auf ein niedrig-normales Ergebnis lautet „Das ist das Alter“. Das Alter senkt Testosteron langsam, aber die Ausgangsanalyse der European Male Ageing Study (EMAS, Wu et al., JCEM 2008) fand, dass Übergewicht und schlechter allgemeiner Gesundheitszustand mindestens so stark mit niedrigerem Testosteron zusammenhingen wie das Alter. Viele gesunde ältere Männer haben Werte deutlich innerhalb des Bereichs junger Männer. Ein niedriger Wert in jedem Alter ist ein Grund, nach einer Ursache zu suchen, und kein Grund, mit der Suche aufzuhören.
Was „normal“ sagen kann und was nicht
Eine als normal gedruckte Zahl beschreibt die Männer um Sie herum heute, gemessen mit der Methode dieses Labors. Sie ist kein Urteil über Ihre Symptome. Ebenso ist eine Zahl knapp unter der Linie nicht automatisch eine Krankheit. Die nützliche Frage ist, ob die Zahl, der freie Anteil und Ihr Befinden in dieselbe Richtung zeigen.
Ein sinnvoller nächster Schritt
Lassen Sie eine nüchterne Morgenprobe vor 10 Uhr nehmen. Die erste Probe kann vor Ort in Ihrer Nähe genommen werden. Sie sollte enthalten:
- Gesamttestosteron
- SHBG und Albumin, damit freies Testosteron berechnet werden kann
- LH und FSH
Wiederholen Sie ein niedriges oder grenzwertiges Ergebnis an einem anderen Morgen, am besten im selben Labor und mit derselben Methode. Schreiben Sie Ihre Symptome auf, bevor Sie das Ergebnis erhalten, damit es nicht beeinflusst, wie Sie sie beschreiben. Besprechen Sie die Zahlen anschließend mit einer Ärztin oder einem Arzt, die sie zusammen mit Ihrer Vorgeschichte betrachten.
Fragen und Antworten
Warum kann ein normaler Befund trotzdem mit Beschwerden einhergehen?
Referenzbereiche sind breit. Niedriges freies Testosteron bei hohem SHBG, eine einzelne Nachmittagsprobe oder eine nicht-hormonelle Ursache können es erklären.
Was sollte als Nächstes gemessen werden?
Eine wiederholte Morgenprobe mit Gesamttestosteron, SHBG, freiem Testosteron, LH und FSH.
Soll ich bei niedrig-normalen Werten eine Behandlung beginnen?
Nicht automatisch. Ein Arzt wägt Beschwerden, Wiederholungswerte und andere Ursachen ab; viele Fälle lösen sich ohne Hormone.