Andropause: Gibt es Wechseljahre beim Mann? Anzeichen, Ursachen und Bluttest

Was ist die Andropause?

Andropause ist ein Alltagswort für die Wechseljahre des Mannes: die Vorstellung, dass Männer wie Frauen in ihren 40ern oder 50ern einen hormonellen Umbruch erleben. Das Wort führt in die Irre. Bei Frauen fällt das Östrogen in der Menopause abrupt ab. Bei Männern sinkt Testosteron langsam: In der amerikanischen MMAS-Studie um etwa 1,6 % pro Jahr beim Gesamttestosteron und etwas schneller beim freien Testosteron.

Ärztinnen und Ärzte verwenden „Andropause“ deshalb nicht als Diagnose. Sie sprechen vom Late-onset-Hypogonadismus, also einem niedrigen Testosteron, das sich erst später im Leben zeigt. Dafür gelten dieselben Kriterien wie bei jüngeren Männern: Symptome plus wiederholt niedrige Messwerte.

Gibt es Wechseljahre beim Mann?

Nicht als Phase, die jeder Mann durchläuft. In der EMAS-Studie mit über 3.000 europäischen Männern zwischen 40 und 79 Jahren erfüllten nur 2,1 % sowohl die Symptom- als auch die Blutwertkriterien (andere Studien mit höheren Grenzwerten fanden in ausgewählten Risikogruppen bei etwa 30–70 % ein niedriges Testosteron; siehe die Anmerkung weiter unten). Die meisten Männer über 50 haben also keine Andropause im medizinischen Sinn, auch wenn ihr Testosteron etwas niedriger ist als mit 20.

Das heißt nicht, dass die Beschwerden eingebildet sind. Es heißt, dass die Ursache oft eine andere ist als das Alter allein.

Welche Anzeichen werden mit der Andropause verbunden?

Die Anzeichen, die am engsten mit niedrigem Testosteron zusammenhängen, sind sexueller Art: weniger Morgenerektionen, geringere Lust und Erektionsprobleme. Müdigkeit, Niedergeschlagenheit und Muskelabbau werden ebenfalls oft mit der Andropause in Verbindung gebracht, haben aber viele andere mögliche Ursachen, etwa Schlafapnoe, Stress, Schilddrüse und Depression. Die vollständige Übersicht finden Sie auf der Seite über Symptome von niedrigem Testosteron.

Was ist ein normaler Testosteronwert für einen Mann über 40?

Die Europäische Gesellschaft für Urologie (EAU) nennt einen Gesamttestosteronwert unter etwa 12,1 nmol/l als den Bereich, in dem ein Mangel wahrscheinlich wird, und unter etwa 8 nmol/l als den Bereich, in dem eine Behandlung häufiger erwogen wird. Die Grenzen gelten unabhängig vom Alter. Dazwischen liegt eine Grauzone, in der freies Testosteron und SHBG viel ausmachen. Mehr dazu lesen Sie in SHBG und freies Testosteron.

Was führt im Alter zu niedrigem Testosteron?

Die Ursachen lassen sich in zwei Gruppen teilen. Beim primären Hypogonadismus bilden die Hoden zu wenig, zum Beispiel nach Mumps, Verletzungen, Chemotherapie oder beim Klinefelter-Syndrom. Beim sekundären Hypogonadismus sendet die Hirnanhangdrüse zu schwache Signale (LH und FSH).

Der sekundäre Typ ist bei erwachsenen Männern am häufigsten und hängt oft mit etwas zusammen, das sich verändern lässt:

• Übergewicht und Typ-2-Diabetes
• Schlafapnoe und sehr wenig Schlaf
• bestimmte Medikamente, etwa Opioide und Glukokortikoide
• früherer Gebrauch anaboler Steroide
• längere schwere Krankheit

Das Alter spielt eine Rolle, aber selten allein. Deshalb misst eine gründliche Abklärung auch LH und oft Prolaktin, statt nur auf das Testosteron zu schauen.

So wird niedriges Testosteron gemessen

Eine korrekte Blutprobe wird morgens entnommen, meist zwischen 7 und 11 Uhr und am besten nüchtern, weil Testosteron morgens am höchsten ist und nach einer Mahlzeit sinkt. Ist der erste Wert niedrig, wird er an einem anderen Tag wiederholt. Die Endocrine Society empfiehlt genau zwei niedrige Morgenmessungen, bevor die Diagnose gestellt wird.

Ein gutes Testosteronpanel umfasst mindestens:

Messung	Warum
Gesamttestosteron	Der Grundwert, verglichen mit dem Referenzbereich des Labors
SHBG	Bestimmt, wie viel des Testosterons frei ist
Freies Testosteron (berechnet)	Wichtig in der Grauzone von 8–12 nmol/l
LH	Unterscheidet zwischen primärer und sekundärer Ursache

Sie können ein zusammengestelltes Panel wie unseren Testosteron-Bluttest bestellen oder alle Bluttests und Hormonmessungen ansehen. Die erste Blutprobe kann vor Ort in Ihrer Nähe genommen werden. Wenn Ihre Werte normal aussehen, die Beschwerden aber bleiben, lesen Sie, warum ein normales Testosteron täuschen kann.

Was passiert, wenn das Testosteron niedrig ist?

Zuerst muss eine Ärztin oder ein Arzt die Ursache beurteilen. Liegt sie in Übergewicht, Schlafapnoe oder Medikamenten, setzt man dort an, und der Testosteronwert steigt manchmal von selbst. Ist der Mangel bestätigt und anhaltend, kann eine Testosterontherapie eine Möglichkeit sein, aber nur nach ärztlicher Beurteilung und mit Kontrollblutwerten.

Eine Behandlung hat auch Nachteile, die Sie vorher kennen sollten. Sie hemmt die körpereigene Spermienbildung und passt daher schlecht, wenn Sie Kinder möchten. Sie kann die Zahl der roten Blutkörperchen (Hämatokrit) erhöhen und erfordert regelmäßige Kontrollen, unter anderem des PSA-Werts. Wie ein ärztlich begleiteter Ablauf aufgebaut ist, sehen Sie auf der Seite über TRT und Behandlungsablauf. Wenn Sie schnell mit einer Abklärung beginnen möchten, starten Sie mit niedriges Testosteron: schnelle Abklärung. Weitere Antworten auf praktische Fragen finden Sie in unseren häufig gestellten Fragen.

Anmerkung: Warum EMAS so eine niedrige Häufigkeit fand

Die European Male Ageing Study (Wu et al., NEJM 2010) untersuchte 3.369 zufällig ausgewählte Männer zwischen 40 und 79 Jahren in acht europäischen Städten. Die Studie definierte den altersbedingten Hypogonadismus (LOH) streng: mindestens drei sexuelle Symptome (weniger Morgenerektionen, verminderte Lust und Erektionsstörungen) und gleichzeitig ein Gesamttestosteron unter 11 nmol/l sowie ein freies Testosteron unter 220 pmol/l. Mit dieser Definition erfüllten etwa 2,1 % der Männer die Kriterien.

Die Zahl ist niedrig, weil alle Anforderungen gleichzeitig erfüllt sein mussten. Müdigkeit, Niedergeschlagenheit und verminderte körperliche Kraft hingen ebenfalls mit niedrigerem Testosteron zusammen, aber nicht spezifisch genug, um in die Definition aufgenommen zu werden. Ein Mann mit niedrigem Testosteron und zwei der drei Symptome zählt also nicht mit.

Andere Studien haben höhere Grenzwerte verwendet und deutlich mehr Männer mit niedrigen Werten gefunden:

• Zitzmann et al. (JCEM 2006), 434 männliche Patienten zwischen 50 und 86 Jahren: Verlust von Lust und Energie wurde unter etwa 15 nmol/l häufiger.
• Lackner et al. (BJU Int 2011), 675 Männer: Zusammenhänge mit Symptomen um 13,5–14,4 nmol/l, wobei ein Teil davon durch das Alter erklärt wurde.
• Fillo et al. (Int Urol Nephrol 2012), 167 slowakische Männer mit abdominaler Adipositas: 67,6 % hatten ein Gesamttestosteron unter 14 nmol/l.
• Carrero et al. (Nephrol Dial Transplant 2011), 260 Männer mit Nierenversagen im Endstadium: 44 % unter 10 nmol/l, 33 % zwischen 10 und 14 und nur 23 % über 14.
• Dhindsa et al. (JCEM 2004): etwa ein Drittel der Männer mit Typ-2-Diabetes war hypogonadal.
• Die Studie T4DM verwendete ein Gesamttestosteron von höchstens 14 nmol/l als Einschlusskriterium.

Das Fazit: Die Häufigkeit hängt davon ab, welche Kriterien man anlegt. Das bedeutet nicht, dass jeder mit einem Wert unter 14 eine Behandlung braucht, sondern dass „nur 2 %“ die Antwort auf eine sehr enge Frage ist.

Der erste Schritt

Beginnen Sie mit einem Symptomtest. Er dauert wenige Minuten und beruht auf dem internationalen AMS-Fragebogen (Aging Males' Symptoms). Das Ergebnis zeigt, ob Ihre Symptome eine Blutuntersuchung wert sind, und ist ein guter Ausgangspunkt für das Gespräch mit einer Ärztin oder einem Arzt. Wenn Sie befürchten, dass niedriges Testosteron eine Rolle spielen könnte, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt über die Möglichkeiten. Wenn Sie lieber schnell über eine Privatklinik handeln möchten, können Sie auch hier auf der Seite einen Bluttest bestellen.