Lavt testosteron hos kvinder før 40

Oplysende indhold, ikke medicinsk rådgivning. Beslutninger om test og behandling træffes sammen med en læge.

Kvinder danner også testosteron

Testosteron omtales ofte som et mandligt hormon, men kvinder danner det også, blot i langt mindre mængder. Æggestokkene og binyrerne står for produktionen, enten direkte eller via forstadier som DHEA, der omdannes i vævet. Hos kvinder spiller testosteron en rolle for blandt andet lyst, energi, muskel og knogle. Det er ikke et spørgsmål om at ligne en mand, men om at have den mængde, kroppen er vant til.

Faldet begynder tidligt

Davison og kolleger (JCEM, 2005) målte androgener hos et stort antal raske kvinder fra 18 til 75 år. De fandt, at niveauet af testosteron og DHEAS faldt markant fra de tidlige voksenår og frem mod 40-årsalderen, og at menopausen i sig selv ikke gav et brat ekstra fald. Med andre ord sker en stor del af nedgangen længe før overgangsalderen. Det er grunden til, at denne artikel handler om kvinder under 40.

Faldet er ikke ens for alle. Der er stor variation mellem kvinder på samme alder, og en enkelt måling siger mere, når den ses i forhold til symptomer og eventuelt tidligere målinger. Det er også grunden til, at en kvinde i midten af 30'erne kan have helt andre værdier end en veninde på samme alder.

Symptomer, der ofte får et andet navn

Lav androgenaktivitet kan vise sig som nedsat lyst, faldende drive og motivation, dårligere svar på træning og langsommere restitution. Disse symptomer er uspecifikke. De kan skyldes stress, søvnmangel, depression, stofskifteproblemer, jernmangel og meget andet. Derfor kan man ikke stille diagnosen ud fra symptomer alene, og derfor er det rimeligt at få målt, i stedet for at gætte.

Hvad retningslinjerne siger

Det er vigtigt at være ærlig om, hvad der er dokumenteret. Endocrine Society's retningslinje (Wierman og kolleger, JCEM, 2014) fraråder at stille en diagnose af "androgenmangel" hos raske kvinder, fordi der ikke findes et klart tal, der skiller normal fra lav, og fordi blodprøven ikke korrelerer tæt med symptomer. Den globale konsensuserklæring om testosteron til kvinder (Davis og kolleger, 2019) konkluderer, at den eneste veldokumenterede indikation for behandling er nedsat seksuel lyst med personligt ubehag hos kvinder efter menopausen. Islam og kolleger (Lancet Diabetes & Endocrinology, 2019) fandt i en stor metaanalyse en moderat effekt på seksuel funktion hos postmenopausale kvinder, men ikke dokumenteret effekt på humør, energi eller knogle.

For kvinder under 40 betyder det, at målingen først og fremmest er et redskab til at forstå, hvad der foregår, og til at finde en eventuel årsag. Det er ikke en vej til en mandlig protokol.

Mulige årsager hos yngre kvinder

Hos yngre kvinder er der ofte en konkret forklaring på lave androgener:

P-piller og anden hormonel prævention øger SHBG, proteinet der binder testosteron, og kan dermed sænke det frie testosteron betydeligt. For tidlig ovariesvigt, hvor æggestokkene ophører med at fungere før 40, giver lavere produktion. Kirurgisk fjernelse af æggestokkene giver et brat fald. Sygdom i binyrerne eller hypofysen, herunder forhøjet prolaktin, kan påvirke hormonbalancen. Meget lavt energiindtag, fx ved spiseforstyrrelser eller hård træning uden nok mad, kan også sænke kønshormonerne.

Flere af disse tilstande har deres egen behandling og bør findes. Det er en vigtigere grund til at måle end selve testosterontallet.

Frit testosteron og SHBG

Total testosteron er ikke hele billedet. Det meste er bundet til SHBG og er ikke frit tilgængeligt for vævet. To kvinder med samme totaltal kan have meget forskelligt frit testosteron, afhængigt af SHBG. Derfor bør SHBG altid måles sammen med testosteron. Læs mere i SHBG og frit testosteron.

Vær også opmærksom på målemetoden. Ved de lave værdier, kvinder har, er almindelige immunoassays upræcise. Massespektrometri (LC-MS/MS) er mere pålidelig, og det er en god idé at spørge, hvilken metode laboratoriet bruger.

Ikke en mandlig protokol

Hvis en læge efter grundig udredning finder grund til behandling, er doserne til kvinder en brøkdel af dem, mænd får. At kopiere en mandlig protokol kan give bivirkninger som akne, øget hårvækst og dybere stemme. Behandling hos kvinder skal styres af en læge med erfaring og følges med blodprøver.

Næste skridt

Skriv dine symptomer ned, og hvornår i cyklus de er værst. Notér, om du bruger hormonel prævention. Tag en morgenprøve med total testosteron, SHBG, beregnet frit testosteron og gerne DHEAS og prolaktin. Den første prøve kan tages lokalt, der hvor du bor. Resultatet er ikke en diagnose i sig selv, men et udgangspunkt for en samtale med en læge. Læs også om lavt testosteron hos kvinder over 40.