Andropause: findes mandens overgangsalder? Tegn, årsager og blodprøve

Hvad er andropause?

Andropause er et dagligdagsord for mandens overgangsalder: idéen om, at mænd ligesom kvinder går igennem et hormonelt skifte i 40'erne eller 50'erne. Ordet er misvisende. Hos kvinder falder østrogen brat ved menopausen. Hos mænd falder testosteron langsomt: i det amerikanske MMAS-studie med omkring 1,6 % om året for totalt testosteron og lidt hurtigere for det frie testosteron.

Lægerne bruger derfor ikke "andropause" som diagnose. De taler om sen-debuterende hypogonadisme, altså lavt testosteron, der viser sig senere i livet. Den kræver de samme kriterier som hos yngre mænd: symptomer plus gentagne lave målinger.

Findes mandens overgangsalder?

Ikke som en fase, alle mænd går igennem. I EMAS-studiet med over 3.000 europæiske mænd på 40–79 år opfyldte kun 2,1 % både symptom- og blodprøvekriterierne (andre studier, med højere tærskler, har peget på lavt testosteron hos ca. 30–70 % i udvalgte risikogrupper; se noten længere nede). De fleste mænd over 50 har altså ikke andropause i medicinsk forstand, selv om deres testosteron er lidt lavere end i 20'erne.

Det betyder ikke, at klagerne er indbildte. Det betyder, at årsagen ofte er en anden end alderen alene.

Hvilke tegn forbindes med andropause?

De tegn, der hænger tættest sammen med lavt testosteron, er seksuelle: færre morgenrejsninger, lavere sexlyst og rejsningsproblemer. Træthed, nedtrykthed og tab af muskelmasse forbindes også ofte med andropause, men de har mange andre mulige årsager, fx søvnapnø, stress, stofskifte og depression. Den fulde gennemgang finder du på siden om symptomer på lavt testosteron.

Hvad er normalt testosteron for en mand over 40?

Den europæiske urologforening (EAU) bruger en total testosteronværdi under ca. 12,1 nmol/L som det niveau, hvor mangel bliver sandsynlig, og under ca. 8 nmol/L som det niveau, hvor behandling oftere overvejes. Grænserne er de samme uanset alder. Imellem de to tal ligger en gråzone, hvor frit testosteron og SHBG afgør meget. Det kan du læse mere om i SHBG og frit testosteron.

Hvad giver lavt testosteron, når man bliver ældre?

Årsagerne deles i to grupper. Ved primær hypogonadisme danner testiklerne for lidt, fx efter fåresyge, skader, kemoterapi eller ved Klinefelters syndrom. Ved sekundær hypogonadisme sender hypofysen for svage signaler (LH og FSH).

Den sekundære type er den mest almindelige hos voksne mænd, og den hænger ofte sammen med noget, der kan ændres:

• overvægt og type 2-diabetes
• søvnapnø og meget lidt søvn
• visse lægemidler, fx opioider og glukokortikoider
• tidligere brug af anabole steroider
• længere tids alvorlig sygdom

Alderen spiller en rolle, men sjældent alene. Derfor måler en grundig udredning også LH, og ofte prolaktin, i stedet for kun at se på testosteron.

Sådan bliver lavt testosteron målt

En korrekt blodprøve tages om morgenen, typisk mellem kl. 7 og 11, og helst fastende, fordi testosteron er højest om morgenen og falder efter et måltid. Er første værdi lav, gentages den på en anden dag. Endocrine Society anbefaler netop to lave morgenmålinger før diagnosen stilles.

Et godt testosteronpanel indeholder mindst:

Måling	Hvorfor
Totalt testosteron	Grundværdien, sammenlignes med laboratoriets interval
SHBG	Bestemmer, hvor meget af testosteronet der er frit
Frit testosteron (beregnet)	Vigtig i gråzonen 8–12 nmol/L
LH	Skelner mellem primær og sekundær årsag

Du kan bestille et samlet panel som vores testosteron-blodprøve eller se alle blodprøver og hormonmålinger. Hvis dine tal ser normale ud, men symptomerne bliver ved, kan du læse hvorfor normalt testosteron kan vildlede.

Hvad sker der, hvis testosteronet er lavt?

Først skal en læge vurdere årsagen. Hvis den er overvægt, søvnapnø eller medicin, er det dér, man starter, og testosteronværdien stiger nogle gange af sig selv. Er manglen bekræftet og vedvarende, kan testosteronbehandling være en mulighed, men kun efter en lægelig vurdering og med opfølgende blodprøver.

Behandling har også ulemper, som du skal kende på forhånd. Den hæmmer kroppens egen sædproduktion, så den passer dårligt, hvis du vil have børn. Den kan øge antallet af røde blodlegemer (hæmatokrit), og den kræver løbende kontrol af blandt andet PSA. Hvordan et lægefagligt forløb er bygget op, ser du på siden om TRT og behandlingsforløb. Vil du hurtigt i gang med en udredning, kan du starte på lavt testosteron: hurtig udredning. Flere svar på praktiske spørgsmål finder du i vores ofte stillede spørgsmål.

Note: hvorfor EMAS fandt så lav en forekomst

European Male Ageing Study (Wu m.fl., NEJM 2010) målte 3.369 tilfældigt udvalgte mænd på 40–79 år i otte europæiske byer. Studiet definerede aldersbetinget hypogonadisme (LOH) strengt: mindst tre seksuelle symptomer (færre morgenrejsninger, nedsat lyst og rejsningsbesvær) og samtidig total-testosteron under 11 nmol/L og frit testosteron under 220 pmol/L. Med den definition opfyldte cirka 2,1 % af mændene kriterierne.

Tallet er lavt, fordi alle krav skulle være opfyldt på én gang. Træthed, nedtrykthed og nedsat fysisk kraft hang også sammen med lavere testosteron, men ikke specifikt nok til at indgå i definitionen. En mand med lavt testosteron og to af de tre symptomer tæller altså ikke med.

Andre studier har brugt højere tærskler og fundet langt flere med lave værdier:

• Zitzmann m.fl. (JCEM 2006), 434 mandlige patienter på 50–86 år: tab af lyst og energi blev hyppigere under ca. 15 nmol/L.
• Lackner m.fl. (BJU Int 2011), 675 mænd: sammenhænge med symptomer omkring 13,5–14,4 nmol/L, men en del af dem forklaredes af alder.
• Fillo m.fl. (Int Urol Nephrol 2012), 167 slovakiske mænd med abdominal fedme: 67,6 % havde total-testosteron under 14 nmol/L.
• Carrero m.fl. (Nephrol Dial Transplant 2011), 260 mænd med nyresvigt i slutstadiet: 44 % under 10 nmol/L, 33 % mellem 10 og 14 og kun 23 % over 14.
• Dhindsa m.fl. (JCEM 2004): omkring en tredjedel af mænd med type 2-diabetes var hypogonade.
• Forsøget T4DM brugte total-testosteron på højst 14 nmol/L som inklusionskriterium.

Konklusionen er, at forekomsten afhænger af, hvilke kriterier man bruger. Det betyder ikke, at alle med et tal under 14 har brug for behandling, men at "kun 2 %" er et svar på et meget snævert spørgsmål.

Første skridt

Start med en symptomtest. Den tager få minutter og bygger på det internationale AMS-spørgeskema (Aging Males' Symptoms). Resultatet viser, om dine symptomer er værd at måle med en blodprøve, og det er et godt udgangspunkt for samtalen med en læge. Hvis du er bekymret for, om lavt testosteron kan være en medvirkende faktor, så tal med din egen læge om mulighederne. Ønsker du hurtig handling via en privat klinik, kan du også bestille en blodprøve her på siden.